Van, die alte Hauptstadt Tuspa im Urartu-Reich, liegt in einer grünen Oase am Fuße eines Felsens. Die urartäische Burg aus dem 9. Jh. v.d. Zw. und die Altstadt sind sind sehenswert. Eine in den Felsen eingehauene Treppe führt zur Festung der hinauf; Keilschrifttexte im Felsen auf halber Höhe huldigen Xerxes. Im Festungsbereich gibt es viele Felsengräber urartäischer Könige. In der Altstadt repräsentieren die Ulu-Moschee, die Hüsrev Pascha- Moschee, die Kaya Celebi-Moschee und die Ikiz Kümbets die Baustile der Seldschuken und Osmanen. Das interessante archäologische Museum von Van befindet sich in der Neustadt. Wie in alten Zeiten weben die Frauen von Van auch heute noch schöne, dunkelgrundige Kelims mit blauen, roten und weißen Mustern. Am Van Iskelesi (Hafen von Van) laden freundliche Gärten und Restaurants ein. Eine Besonderheit von Van ist die schneeweiße Van-Katze mit einem blauem und einem gelb-grünen Auge, ein scheues, freiheitsliebendes Tier, das unter Artenschutz steht. In Edremit, einem Ferienort 14 km südwestlich von Van entfernt, gibt es einen schönen Badestrand sowie Campinggelegenheiten. In derselben Richtung liegt Gevas mit einem seldschukischen Friedhof mit vielen dekorativen Grabsteinen und der Halime Hatun-Türbe. Am 1720 m ü.M. liegenden Van-See, dem größten der Türkei, stehen die eindrucksvollen Berge Süphan (4058 m) im Nordwesten und Ihtiyar Sahap im Süden. Sie können um den ganzen See fahren, wo noch viele Siedlungen der Urartäer und anderer alter Kulturen stehen. Auf einigen Inseln im Van-See stehen Klöster und Kirchen, in denen religiöse Gemeinschaften ein zurückgezogenes Dasein geführt haben. Akdamar, 41 km südwestlich von Van und vom Ufer aus mit einem Boot in einer halben Stunde erreichbar, ist die bekannteste Insel im See. Auf der Insel befindet sich die Kirche des Heiligen Kreuzes aus dem zehnten Jahrhundert, heute ein Museum, in der viele Figuren aus dem Alten Testament zu sehen sind. Nach der Besichtigung kann man schwimmen und unter Mandelbäumen picknicken. Besuchen Sie auch die Insel Carpanak, um die Landschaft zu genießen und die Kirche aus dem 12. Jahrhundert zu besuchen, heute ebenfalls ein Museum. In Cavustepe, 35 km von Van auf dem Weg nach Hakkari, stand eine wichtige Urartäer-Burg. Die Ausgrabungen wurden 1970 durchgeführt; man kann heute die Tempel, einen Palast, einen Opferaltar und Inschriften sehen. In Hosap auf dem Weg nach Hakkari erhebt sich ein Schloß aus dem 17. Jahrhundert, das im Inneren leider völlig verfallen ist, obwohl der Bau als solcher noch sehr gut erhalten ist. Zwischen Hosap und Cavustepe liegt der Stausee Zernek. Zu den natürlichen Sehenswürdigkeiten um den Van-See zählen die Muradiye- Wasserfälle 88 km nördlich von Van in einer gepflegten Anlage mit guten Restaurants und die Gahnispi- Beyaz- Cesme- Wasserfälle 60 km südlich von Van. Der Weg nach Hakkari 203 km südöstlich von Van führt Sie durch eine der herrlichsten Gebirgslandschaften der Türkei in den Cilo-Sat-Bergen und durch das Zap-Tal. Eine mittelalterliche Festung krönt die 1748 m ü.M. liegende Stadt.