Sanliurfa in Obermesopotamien, das biblische Ur oder Edessa, stellt stolz das reiche Vermächtnis aller Zivilisationen dar, die in dieser Region gelebt haben. Im 2.Jt. v. Chr. war hier eine Stadt der Hurriter. Abraham soll in der Höhle geboren worden sein, neben der heute die Mevlid Halil Moschee steht. Die Höhle ist ein Wallfahrtsort geworden, wo sich auch Scharen von Tauben sichtlich wohlzufühlen scheinen. Die Ruine einer Kreuzritterburg und zwei einsame korinthische Säulen auf einem Hügel überblicken die Stadt. Die prachtvolle Halil Rahman-Moschee am Fuße des Hügels ist an einem großen Becken, in dem die "Heiligen Karpfen" leben, gebaut worden. Die osmanische Ridvaniye-Moschee und die Firfirli-Moschee aus dem 17. Jh., letztere eine ehemalige Apostelkirche, sind einen Umweg wert. Das Museum für Archäologie und Ethnologie ist mit bedeutenden neolithischen und chalkolithischen Exponaten aus der unteren Euphratregion eines der reichsten des Landes. Um den Charakter von Sanliurfa zu erfassen, gehen Sie bitte einmal in das überwölbte Basar-Gebäude und besuchen Sie Gümrük-Han und Barutcu-Han, die zu den berühmtesten Baudenkmälern der Stadt zählen. Der Kücük Haci Mustafa Hacikamiloglu-Konak ist restauriert worden und heute eine Kunstgalerie. Nordwestlich und 70km von Sanliurfa entfernt liegt das Dorf Kantara mit Nevali Cori, einer um 7000 v. Chr. gebauten und weltweit einmaligen Tempelanlage mit Mosaikboden für den Mondkult. Viele Idole und Figuren aus der Steinzeit wurden hier gefunden. Göbekli, 20km nordöstlich von Sanliurfa auf einem Kalksteinhügel gelegen, war vermutlich ein Bildhaueratelier. Man hat hier sehr viele fertige und halbfertige Statuen gefunden. Harran ist dieselbe Stadt, die schon im Alten Testament erwähnt ist. Heute wetteifern die fremdartigen Wohnstätten Harrans und die Tatsache, daß Abraham hier gewohnt hat, miteinander um den höchsten Bekanntheitsgrad. Sehenswert sind die Ruinen einer der ältesten und größten islamischen Universitäten der Welt, der viertorigen Stadtmauern und der Zitadelle aus dem 8. Jh. Die dürre Harran-Ebene ist eine der Gegenden, die in Zukunft am meisten von den Segnungen des GAP profitieren wird. Birecik ist 80 km westlich von Sanliurfa am Euphrat gelegen. Auf einem Hügel steht eine Burgruine. In Birecik nistet der vom Aussterben bedrohte Waldrapp. Der Ort verfügt über gute Unterbringungs- und Campingmöglichkeiten.